强者对撼，硬者胜。
2005年5月7日，第四十八届世乒赛在上海落下帷幕，中国乒乓球队包揽全部金牌，再一次显示了其强硬之道。
自从1959年第25届世界杯上容国团获得第一个世界冠军开始，中国乒乓球队称雄世界50年不变，在世界杯、世锦赛、奥运会上一共拿了130个冠军。这种战绩前无古人，后无来者。
擅长“来硬的”，使中国乒乓球队的竞争策略所向披靡。
在公司的竞争之战中，这种“来硬的”策略也在被经理人所模仿。波士顿顾问公司的两位咨询顾问乔治.斯托克、罗布.拉舍诺，把这种痛击对手的行为称为“硬球”。他们认为，在商界有两类公司：一类在竞争中彬彬有礼，甚至温情脉脉(注意，这不是作者提倡的)；另一类则惯于采取强硬方式，不管这种方式是多么无情。作者把前一类公司称为打软球的公司(softball player)，自然，后一类公司就是打硬球的公司(hardball player)。
乔治.斯托克和罗布.拉舍诺甚至激进地认为，在这个节奏越来越快、竞争越来越激烈的商业世界里，“来硬的”不是一种选择，而是取胜的必由之路。
中国的乒乓球国手是如何打“硬球”的？
赢的激情
中国乒乓球队是非常擅长打“硬球”的团队，其长胜不败的一个硬求策略就是深入人心的“拼搏文化。”
2005年5月4日，在第48届世界乒乓球锦标赛上，中国队马琳和而捷克老将科贝尔展开了激烈的争夺。决胜局可谓一波三折，马琳先得一分，随后连丢四球，他感到不可思议。调整情绪后，他将比分差距缩小到3比5。可是，莫名其妙的失误让他又急躁起来，比分成了3:7，迅速地失分让观众也感到大势已去。此时，戏剧性的一幕出现了：裁判走过来将中国男队主教练刘国梁罚出场。“这不是和10年前马琳苦战李廷祐一模一样吗！”观众惊呼起来。那一场，刘国梁也是因为比赛中对着马琳喊了两声加油而被罚出了场。不过，也许马琳正需要这样一个停顿，他开始积极进攻且频频得手，很快将比分扳到6:7。捷克队教练马上请求暂停，但回到球台边的马琳再次发威，7比7。此时的科贝尔有点发懵，完全被对手控制了节奏，马琳再得两分。当马琳以一记漂亮的发球抢攻将比分定格在11比9的时候，上海体育馆沸腾起来，马琳斗士般举起手臂庆贺胜利，然后深深地向观众鞠躬致意。
类似的惊险画面多不胜数，不少人都有一个疑问：高手过招，技术相差无几，可是凭什么中国乒乓球运动员能够最终在败局既定的情形下获得冠军？
“乒乓球精神是拼搏精神，是一种全队合作精神，这是我们球队的传统。每个冠军的产生，其实都是这种文化的熏陶和其他队员共同付出努力的结果。” 2005年5月18日下午，在国家体育总局7楼那间整洁得有如军队营房的办公室里，乒乓球队副总教练黄彪抽着琥珀色的烟斗，给《全球商业经典》的记者讲述了几个鲜为人知的故事：“1995年10月，28岁的马文革和新婚不久的妻子到德国打球。我还记得，1996年，他没入选，队里让他从德国回来陪练，他就马上回来陪练。当他完成了任务要走时，天蒙蒙亮，他选了最高的一个台子，站在上边跟大家挥手说再见。马文革很清楚地知道，国家的荣誉、集体的利益、个人的得失，这些是每个运动员都必须肩负的东西。优秀运动员能够把这些作为积极进取的动力；不成熟的运动员会不自觉地把它带到赛场上，胜负就在一闪念之间。”
“还有马林，悉尼奥运会时他没有入选，宣布后，我相信他那一晚没有入选一定一夜未眠。可是，第二天早上8点钟，他准时出现在训练场上，用行动支持全队去赢。马林后来也获得了世界冠军。可以说，没有这种忘我的集体主义精神和祖国荣誉感，中国乒乓球队不可能成为长盛冠军。”
“乒乓球运动看起来是一项非常个人化的运动，但实际上，赢取胜利是整个球队各方面的配合。在五六十年代，人们强调‘祖国利益高于一切’，这个口号到今天好像不好使了。但是，我们乒乓球队是个例外。中国乒乓球队是个忘我的集体，有几十年来传承下来的球队精神。”
中国乒乓球能够五十年稳居冠军宝座，还离不开文化的“天时”和“地利”。
德国著名乒乓球运动员波尔说：“中国是乒乓球运动员的天堂，电视里从早到晚都在谈论世乒赛，体育馆里总有上万观众，他们的欢呼震耳欲聋。这是每个运动员所期盼的。”小小乒乓球在中国总是能够引起公众的极大关注，高水平乒乓球比赛始终能够保持居高不下的收视率，所以波尔才会发出如此感慨。
研究对手的弱点
中国乒乓球队的“硬球策略”在执行层面，表现为关键时刻的“知己知彼，百战不殆。”
国手孔令辉的主要克星是瑞典的瓦尔德内尔，在几次国际比赛中相遇时，孔令辉都输给了这位“游击队长”，究竟输在哪儿呢？经过反复观看录像，教练员和队员终于发现一点，每当瓦尔德内尔在比赛最紧张的时候，都会下意识地提下袜子，教练立刻针对这一发现，制定了“克瓦”方案，竟然颇为灵验。
在第45届世界乒乓球锦标赛上，到了孔令辉与瓦尔德内尔对垒的时刻，孔令辉胸有成竹，迅雷不及掩耳的2
